Asterope
Asterope è il nome dato ad una coppia di stelle nella costellazione del Toro; si tratta di due delle componenti dell’ammasso aperto delle Pleiadi e giacciono ad una distanza di circa 440 anni luce da noi. Il nome proprio deriva dalla figura mitologica Asterope, una delle Pleiadi mitologiche.
Astronomia
Gruppo di stelle facente parte della costellazione del Toro e situato tra le Iadi, l’Ariete e Perseo. È costituito da 9 stelle principali denominate: Alcione (magnitudine stellare 3,0), Elettra (3,8) Atlante (3,8), Maia (4,0), Merope (4,2), Taigete (4,4), Pleione (5,2), Celeno (5,4) e Asterope (5,8).
Caratteristiche
Visibili ad occhio nudo come una sola stellina minuta di quinta magnitudine, un semplice binocolo già consente di notare che si tratta in realtà di due stelle ben distinte: Asterope I, o anche 21 Asterope o 21 Tau, è la più brillante delle due, e si presenta come una stella azzurrina di magnitudine 5,76, mentre Asterope II, o 22 Asterope o 22 Tau, appare di un colore leggermente più biancastro e un po’ meno luminosa, essendo di magnitudine 6,43. La separazione delle due componenti, che non costituiscono una coppia fisica, è pari a 0,04°.
Mitologia
Nome collettivo delle sette figlie di Atlante e di Pleione, generate sul Monte Cillene in Arcadia: Maia, la maggiore, madre, da Zeus, di Ermete; Elettra, madre, da Zeus, di Dardano; Taigete, madre, da Zeus, di Lacedemone; Sterope (o Asterope), madre, da Ares, di Enomao; Alcione, madre, da Posidone, di Irieo e di Antas; Celeno, madre, da Posidone, di Lico e di Nitteo; Merope, moglie di Sisifo e madre di Glauco. Le P., secondo un mito, morirono di dolore per le sventure del loro padre Atlante o, con le sorelle Iadi, dopo la morte del fratello Iante, e furono mutate nella omonima costellazione. Secondo un’altra versione, le P. incontrarono il cacciatore Orione che, innamoratosi di loro, le inseguì per 5 anni finché le P. furono mutate in colombe e poi in stelle, insieme con l’inseguitore e il suo cane.
In Ufologia
La razza degli Pleiadiani è una razza umanoide che vivrebbe in vari pianeti del sistema di Asterope. Questo sistema fece parte della Lega stellare di Maia.
